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May 26, 2023

크로거 창고 직원, 더위로 사망

지난 금요일 미국 전역에 영향을 미친 폭염 속에서 테네시주 멤피스의 크로거 유통창고에서 한 직원이 사망했습니다. Memphis Kroger 유통 센터의 Tony Rufus

지난 금요일 미국 전역에 영향을 미친 폭염 속에서 테네시주 멤피스의 크로거 유통창고에서 한 직원이 사망했습니다. 멤피스 크로거(Memphis Kroger) 유통 센터 직원인 토니 루퍼스(Tony Rufus)는 금요일 밤 의식이 없는 채 발견되어 멤피스 경찰에 의해 사망 ​​선고를 받았습니다.

Rufus는 유통 센터의 구조 부서에서 트레일러에서 제품을 싣고 내리는 일을 했습니다. 보도에 따르면 그는 땀을 많이 흘리며 물을 구하고 에어컨도 없는 자신의 지역에서 더위를 식힐 곳을 필사적으로 찾고 있었다고 한다. 그는 나중에 팔레트 잭에 쓰러진 채 발견되었습니다.

금요일의 최고 기온은 멤피스의 화씨 101도(섭씨 38도)에 달했으며, 구조 부서 내부는 종종 외부 기온보다 훨씬 더 덥다고 작업자들은 말합니다. 근로자들은 계약상 2시간마다 15분의 휴식 시간을 보장받지만, 이렇게 위험한 온도에서는 이것만으로는 충분하지 않습니다.

노동통계국(Bureau of Labor Statistics)에 따르면, 2011년부터 2021년까지 미국에서 열 노출로 인한 업무 관련 사망 건수는 436건이었습니다. 기후 변화로 인해 기온이 상승하면 이러한 상황은 더욱 악화될 것입니다.

기온 상승으로 특히 큰 타격을 입은 근로자 그룹 중 하나는 차량에 에어컨이 부족한 배달 기사입니다. OSHA 보고서에 따르면 UPS에서는 실제로 차량 구매 후 에어컨 시스템을 제거했으며, 2015년 이후 최소 143명의 UPS 직원이 열이나 탈수 관련 부상을 입었습니다.

Rufus의 사망은 Teamsters 노조가 의심스러운 상황에서 UPS의 새로운 계약 비준을 선언한 지 불과 3일 만에 발생했습니다. 노조 관료는 이 거래에 역사적인 개선이 포함되어 있다고 주장했지만 실제로는 UPS를 미국에서 가장 착취받는 노조 인력 중 하나로 유지하는 것은 매각입니다. 이 계약에는 모든 신차에 에어컨을 포함시키겠다는 회사와의 합의가 포함되어 있는데, 이는 회사가 20년 이상 트럭을 운영했다는 점을 고려하면 의미 없는 양보입니다. 계약이 비준된 다음 날인 지난 수요일, 텍사스주 댈러스 지역에서 UPS 운전기사 1명이 열병으로 사망했습니다.

Teamsters에는 Kroger 창고 작업자도 포함됩니다. Memphis의 Local 667 대표는 Rufus가 사망하기 전에 Kroger에게 더 많은 휴식 시간과 더 낮은 온도를 포함하여 유통 센터의 열 관련 안전 표준을 개선하도록 압력을 가했다고 주장했습니다.

국제 근로자들이 WSWS에 기부해야 하는 이유를 설명하는 비디오를 시청하세요.

그러나 에어컨도 없고 대다수의 UPS 직원이 저임금 파트타임으로 일하는 UPS 허브와 관련해서는 그러한 요구가 제기조차 되지 않았습니다. 또한 지난 금요일에는 회사의 대규모 월드포트 항공 화물 허브가 위치한 켄터키주 루이빌의 기온이 화씨 99도에 이르렀습니다. Worldport의 한 직원은 WSWS에 직원이 8,000명 이상인 이 단지에는 비용 절감 조치로 더 이상 현장 응급 의료 서비스도 제공하지 않는다고 말했습니다. 대신 Worldport는 1마일 반 떨어진 ​​Louisville 여객 공항과 EMS를 공유합니다.

Kroger Company는 매출 기준 북미 최대 규모의 식료품 소매업체로 직원 수는 465,000명이 넘습니다. 이 회사는 낮은 임금과 열악한 근무 조건으로 악명 높았으며, 이는 팬데믹 기간 동안 더욱 악화되었습니다. 실제로 멤피스의 Kroger 창고 직원은 전염병이 급증하는 2020년 3월에 직장을 그만뒀습니다. 2021년, 19년차 크로거 베테랑인 에반 사이프리드(Evan Seyfried)는 직장에서 코로나 예방 조치를 취했다는 이유로 매장 매니저로부터 괴롭힘과 따돌림을 당한 후 스스로 목숨을 끊었습니다.

이러한 조건은 노동조합 관료의 공모로 시행된다. 많은 크로거 매장 근로자와 자회사 근로자를 포함하고 있는 식품상업노동자연합(United Food and Commercial Workers Union)은 잇달아 매진을 강요했습니다. 지난해 UFCW는 인디애나폴리스에서 인플레이션 이하로 인상하는 계약을 노동자들이 처음 거부하자 두 번째 투표에서 성사시켰고 반대 의견을 선점하기 위해 소셜 미디어 페이지를 삭제했다. UFCW는 또한 2022년 초 King Soopers 직원들의 파업을 격리했습니다.